Bereits zum zehnten Mal ehrte die Staatsministerin für Kultur und Medien am 23. Oktober qualitativ anspruchsvolle, trendsetzende, kreative und herausragende Livemusikprogramme und Spielstätten mit dem APPLAUS-Award. In diesem Jahr standen rund 2,4 Millionen Euro zur Verfügung. Damit ist der APPLAUS einer der höchstdotierten Kulturpreise des Bundes. Claudia Roth zeichnete in Hannover 96 unabhängige Musikclubs und Veranstaltungsreihen aus allen Bereichen der Popularmusik und des Jazz aus, darunter 18 aus Nordrhein-Westfalen:
- acbty (Always Coming Back To You), Köln – Beste kleine Spielstätten & Konzertreihen
- Bollwerk 107, Moers – Beste Livemusikspielstätten
- Bruitkasten, Köln – Beste kleine Spielstätten & Konzertreihen
- Dialograum Kreuzung an Sankt Helena, Bonn – Beste Livemusikspielstätten
- domicil, Dortmund – Beste Livemusikspielstätten
- Gewölbe, Köln – Beste Livemusikprogramme
- GZM Aachen, Aachen – Beste kleine Spielstätten & Konzertreihen
- INSEL | Kultur im ADA, Wuppertal – Beste kleine Spielstätten & Konzertreihen
- Jazz-Schmiede, Düsseldorf – Beste Livemusikspielstätten
- JUNKYARD, Dortmund – Beste Livemusikspielstätten
- KIT Café, Düsseldorf – Beste kleine Spielstätten & Konzertreihen
- Lokal Harmonie, Duisburg – Beste Livemusikspielstätten
- LOCH, Wuppertal – Beste Livemusikprogramme
- Musikbunker, Aachen – Beste Livemusikprogramme
- Parzelle im Depot, Dortmund – Beste kleine Spielstätten & Konzertreihen
- Ritus, Düsseldorf – Beste kleine Spielstätten & Konzertreihen
- STAGE off LIMITS, Münster – Beste kleine Spielstätten & Konzertreihen
- Waldmeister, Solingen – Beste Livemusikspielstätten
Neben Kulturstaatsministerin Roth sprachen der niedersächsische Minister für Wissenschaft und Kultur Falko Mohrs, Hannovers Oberbürgermeister Belit Onay und die Geschäftsführerin der Initiative Musik Tina Sikorski. Es moderierte Julia Menger. Das musikalische Rahmenprogramm bestritten Salomea, Steintor Herrenchor und UCHE YARA.